これからがベストシーズン！ベトナム・ハノイ、世界遺産を訪ねる旅へ

コロナによる入国規制も緩和され、海外旅行が完全復活！　その一方で、ロシアによるウクライナへの軍事侵攻や、緊張が高まるパレスチナ情勢、そして何より約30年ぶりの円安ドル高…！と、思わぬ事態が重なり、今までのように気軽に海外旅行、というわけにはいかなくなっている。そんななか、注目を集めているのが、日本から最も近いアジアの一つベトナム。今回は、観光スポットとして人気が高まっている、世界遺産ハロン湾を有するベトナムの首都・ハノイの旅をご紹介。

ベトナムの基本情報

まずはベトナムの基本情報から。

南北約1650kmに及ぶ広い国土を持つベトナム。ハノイやホーチミンといった主要都市はもちろん、ビーチリゾートとして注目を集めているダナンや、ランタンが彩る世界遺産の街並みが有名なホイアンなど魅力的な街が点在し、いわゆる女子旅、ハネムーンやカップル、家族旅行など、相手と目的に応じた選択肢も多い。日本との時差は2時間。飛行時間は直行便で5～6時間と、比較的負担なく行けるのも人気の理由。

物価は比較的安く、500mlのペットボトルの水が1万VND（1万VND［ベトナムドン］＝約62円　※2023年10月現在）と、日本の6割くらいの価格というイメージ。また、中国とフランスの食文化の影響を受けたベトナム料理はおいしいうえに、日本人の味覚にも合う。野菜をふんだんに使用し、ヘルシーなのもうれしいところ。円安の今、お財布にやさしいベトナムは狙い目なのだ。

ベトナムといえば、フォー！　牛肉を入れた「フォー・ボー」のほか、鶏肉を使った「フォー・ガー」もある。

ちなみに、日本と同じく南北に長いベトナムは、地域によって気候が異なるので要注意。雨季と乾季があり、雨季はスコールのような雨が毎日のように降るので、旅行するなら雨の少なく活動しやすい乾季がおおすめ。

そんななか、ハノイを中心とする北部は10~12月、ホーチミン市がある南部は11～4月頃が乾季と、今まさにベストシーズン！　秋の連休や年末年始の旅行先を考えている人に、ぜひベトナムをおすすめしたい。

ベトナムへは直行便が便利

日本からベトナムまでの飛行時間は、直行便でハノイまで約5時間、ホーチミンまで約6時間ほど。ベトナムツアーは、3泊5日で2都市を回るパターンなどが多いため、ハノイ、ホーチミンはもちろん、ダナンやフエ、ホイアンなど、日本から主要5都市に直行便が出ていて、各都市への乗り継ぎ便も多いベトナム航空が便利。

今回、帰りの便が夜中発だったため、ちょっぴり贅沢してビジネスクラスにアップグレード。フルフラットで寝て帰れるのが魅力だ。機内食は和食or洋食・アジア料理の2種類から選べて、メニューも豪華＆とっても美味しい♪

ベトナム航空機内 — 搭乗してすぐにウェルカムドリンクのサービスが。スリッパのほか、アメニティセットも豪華。

それもそのはず、ベトナム航空は、航空業界の格付け調査を行う世界的に有名なスカイトラックス社より「4つ星」を獲得しているとのこと。新型コロナウィルス感染症対策においては、最高評価の5スターを獲得。安心して空の旅が楽しめる。

ハノイに到着後、市内観光へ

約千年の歴史を誇る、ベトナムの首都ハノイ。李朝時代に建てられたお寺をはじめ、フランス統治時代の建築物など、各時代の歴史的建造物が多く残されている。ホアンキエム湖の北側に広がる旧市街は、人々があふれ活気ある市場、バイク渋滞のできる道路など、その混沌とした様子は日本人がイメージするベトナムそのまま。

観光の中心地は、昔ながらの趣のある旧市街やホアンキエム湖周辺で、交通の起点はハノイ大教会。ということで、ホテルにチェックイン後、まずはハノイ大教会へ。

ハノイ大教会（セント・ジョセフ教会）

フランス領直下の1886年に建造された、ベトナム国中でも屈指の大きさを誇るカトリック教会。荘厳な雰囲気が漂う、高さ約22ｍの尖塔がそびえるネオゴシック様式の大聖堂は、ハノイ観光の目玉の一つでもある。イタリアから持ち込まれたという豪華なステンドグラスが飾られた内部も見どころで、ミサの時間は見学可能なのだとか。

ハノイ大教会の西側にはお洒落なカフェやショップが軒を連ね、南東部に行くとコロニアル建築のホテルなどが多く残っているので、足をのばしてみるのも楽しい。

座席が前についた三輪の自転車タクシー「シクロ」。相場は、1時間20万VND前後。

そして、ベトナムを訪れたらぜひ体験して欲しいのが、この自転車タクシー「シクロ」。ハノイ大教会の付近にたくさん停まっているので、こちらに乗って街巡りするのも風情があっておすすめ。ホアンキエム湖や旧市街など、観光スポットを効率的にまわれる利点も。

ただ、観光客相手に料金を高めに要求するドライバーも少なからずいるようなので、オプショナルツアーなどで事前に申し込んだ方が安心かもしれません。

ホアンキエム湖

走り出してすぐに目に飛び込んでくるのが、街の中心部にあるホアンキエム湖。湖の周りには遊歩道も整備され、ハノイ市民や観光客の憩いの場に。15世紀、中国との戦いを勝利へと導いた名剣を神に返したとされる伝説の舞台でもある。

旧市街

ホアンキエム湖の北側に位置する旧市街。李王朝時代に栄えた城下町で、当時の面影がそこかしこに残る。通りごとに特色がある商店が集まっていて、それぞれまったく異なる風景が見られるのも魅力。

縦横無尽に走る狭い通りには人やバイクがあふれかえり、両サイドには所狭しと店が立ち並ぶ。その混沌とした様子は、まるで映画のセットに迷い込んだよう。毎週末にはナイトマーケットも実施されるなど、庶民の暮らしぶりが垣間見られるのが面白い。

街の雰囲気をたっぷり堪能して、ライドは終了。次は、SNSで大人気となった注目スポットへ。

ハノイ「トレインストリート」

それが、SNS映えすると、近年人気が高まりつつあるトレインストリート。ハノイ駅近くにある線路沿いにカフェが集合しているエリアで、人々が生活をするスペースの真ん前に、日常的に電車が通り過ぎる線路があり、電車が通る時間は目の前を通る大迫力を楽しむことができる。

以前は自由に入れたそうですが、現在は入口のところに警備員らしき人がいて立入禁止に。でも、線路で営業している店を利用するという理由であれば、立ち入り許可されるので、休憩がてらカフェを利用するのも手。

早速カフェで、ハノイ発祥だという「エッグ・コーヒー」を注文。ベトナムコーヒーといえば、深めに煎った豆をフランス式のフィルターで抽出し、コンデンスミルクを加えて飲むことが一般的ですが、エッグ・コーヒーは、卵と砂糖でカスタードクリーム状に泡立てたものをコーヒー上にのせ、すくって混ぜる新感覚のコーヒー。

コーヒーに生卵！？と思うかもしれませんが、実はベトナムでは60年以上前から飲まれている伝統的な飲み方。ベトナムコーヒーをさらに甘くした印象で、コーヒーというより、デザートに近い感じ。

カップの周りに入っているのは、お湯。コーヒーが冷めない工夫なのだそう。ベトナムではコーヒーはホットで飲むのが一般的なようで、インドやアラブ諸国などでもそうですが、熱帯の国に住む人々は、猛暑の中でも熱い飲み物を飲むことが多い。体を内側から温めることで胃腸の調子を整える効果があり、また、熱いものを摂取することで発汗を促進し、体温を下げる効果も期待できるのだとか。

待ちに待った、ディナータイム！

日も落ちて段々と暗くなり、そろそろお腹も空いてきたので、夕食へ。選んだお店は、外国人観光客も多く訪れ、連日賑わう「Mother’s Kitchen」。まずは、ベトナムビール「HANOI BEER」で乾杯。ベトナムのレストランではスイカやマンゴー、パイナップルといったフルーツを使ったフレッシュジュースも人気で、なかでもスイカジュースがさっぱりとした甘さで美味しかった♪