女性医療ジャーナリストの増田美加さんによる連載。人生の基礎になる“健やかな体”を手に入れるための最新知識をお届けします。※2021年2月4日更新（最新情報に基づき加筆・修正しました）
｢生理が不順」とはどの程度のことをいうか、ご存知ですか？ 生理間隔や生理期間は何日が正常で、どのくらいだと異常なのでしょうか？ その見極め方をお伝えします。生理周期は、最もわかりやすい心と体の健康の指標。健康と美容のためにも、自分の生理周期、知っておきたいですね！
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25～38日の周期であれば正常な生理です
｢生理期間は何日間が正常ですか？」｢月によって生理期間がバラバラなのは変ですか？」という疑問、不安がよく寄せられます。
医学的に“きちんとした周期”といえる正常な生理周期は、「25～38日の間に生理が来て、3～7日間出血が継続している状態」です。
排卵は、生理開始日から数えて約13～14日目です。
よく勘違いされるのが「先月は26日で来たのに、今月は32日だった」と言って、「生理不順では？」と心配すること。でも、変動が6日以内で、25～38日の間に生理が来ていれば、月によって多少バラつきがあっても問題ありません。
生理は、ストレスや生活リズムの変化に敏感に反応します。ストレスが強かった月や生活リズムが変わった月は、生理が3ヵ月近く開くことも時にあります。だからといってそれだけで大きな心配はいらないのです。
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生理が3ヵ月以上来ない人、24日以内で来る人は･･･
ただし「3ヵ月以上生理が来ない」「24日以内で頻繁に生理が来る」というような生理周期の乱れが続いたら、婦人科を受診しましょう。
また「生理がほとんど毎月、1～2日で終わってしまう」（過短月経）、「7日を超えて出血が続く」（過多月経）という場合も、婦人科を受診しましょう。背後に病気が隠れているかもしれません。
初潮が始まって約2～3年間は、排卵が多く、生理も順調に来ないのがふつうです。けれども、初潮から3年以上たって（初潮が11～12歳だとすると16歳以上）、「25～38日の間に生理が来て、3～7日間出血が継続している状態」で生理が来ない人は、一度受診したほうがいい、ということになります。
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生理不順が起こる理由は？
生理がきちんと来るのは、卵巣から出る女性ホルモンのリズムが順調なとき。そのリズムを決めているコントロールセンターの役割は、脳の視床下部、下垂体です。この視床下部、下垂体の近くには、感情や食欲、体温などをコントロールする自律神経系があります。ですから、大きなストレスがあったり、寝不足が続いたりするだけで、脳からの卵巣への指令も狂いが生じてきて、女性ホルモンの分泌が狂ってしまうのです。
｢ここのところ生理が不順気味･･･」と感じたら、逆にストレス過多や生活リズムが乱れているのかもしれません。ストレスケアや生活リズムを立て直すことも大切ですね。
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