「初夢、見た？」と聞かれて、それっていつ見た夢のこと？…と、実は意外とあやふやで知らない人が多い模様。大晦日、寝る前に知っておきたい素朴な疑問の答えをチェック！
そもそも「初夢」とはどんな夢？
初夢とは、その年に最初に見る夢のこと。古くから日本では、新年の運勢や一年の行方を占うものとして捉えられてきた背景も。特に江戸時代以降、「縁起の良い夢を見ると、その年は幸運に恵まれる」と考えられるようになったのだとか。
現代では占いとしての意味合いはやや薄れつつあるけれど、「初夢」はお正月になると会話のネタとして挙がってくるのがお決まり。自分の心の状態や、これから始まる一年への期待や不安が、夢として表れやすいタイミングなので、新しい年の初めに見る夢の内容が特別視されるのかも。
初夢は「いつ見た夢」を指すのか？
ここが多くの人が迷うポイント。――実は、初夢がいつの夢を指すかについては、はっきりと一つに決まっているわけではない、というのがその回答。代表的な説をみてみると…。
1：元日の夜から2日の朝にかけて見た夢
もっとも一般的で、現在主流とされている考え方。大晦日から元日にかけては年越しの行事や夜更かしをする人も多いため、「元日の夜に眠ってから見る夢」を初夢とするのが自然、という理由から広まったのだそう。
2：大晦日の夜から元日の朝にかけて見た夢
こちらは比較的古い説。「年が明けて最初に見る夢」という考え方から、大晦日の夜の夢を初夢とする解釈。ただし、除夜の鐘を聞きながらうたた寝した夢まで含めるかどうかなど、やや曖昧な部分もあり。
3：2日の夜から3日の朝にかけて見た夢
江戸時代にはこの説も有力だったのだとか。当時は元日や2日は年始の挨拶や行事で忙しく、落ち着いて眠れるのが2日の夜だったため、「しっかり眠ったときの夢こそが初夢」と考えられていたそう。
現在では［1］の「元日の夜〜2日の朝」説がもっとも広く受け入れられているものの、「これでなければならない」という厳密なルールはナシ。自分が「これが初夢かな」と感じたものを大切にしてよい、と考えると気がラクになるかもしれません。
初夢は日本だけ？海外にもある「新年ジンクス」
初夢の会話によく出てくるのが「一富士二鷹三茄子」。これは、初夢に見ると縁起が良いとされるものの代表格。ちなみに、一富士は「日本一高い山＝高い目標や成功の象徴」、二鷹は「強さや賢さ、チャンスをつかむ力」、三茄子は「"成す"に通じ、物事がうまくいく暗示」という解釈。初夢を縁起に結び付ける考え方は、日本ならではのユニークな文化。
海外にも、新年にまつわるジンクスや縁起担ぎはたくさん。日本の初夢とは少し異なり、「夢」よりも行動や食べ物、最初の出来事を大切にするというのが特徴。
欧米圏（アメリカ・イギリスなど）では
ニューイヤーズ・ベイビー（New Year’s Baby）
元日に最初に生まれた赤ちゃんは、その年の幸運の象徴として祝福される。
新年に泣く・怒るのはNG
元日に感情を荒らすと、その年1年が不安定になるという考え方が。「穏やかに新年を迎えること」が運気を左右するという発想で、これは日本人も納得の感覚。
お金を使う／使わないジンクス
元日にお金を使うと「出費が多い年になる」、財布に現金を入れて年を越すと「金運が続く」など、金運にまつわるジンクスがいろいろあり。
ヨーロッパでは
スペイン：年越しの「12粒のぶどう」
年越しの鐘に合わせて12粒のぶどうを食べると、12ヵ月すべてが幸運に恵まれる。今も国民的行事なのだとか。
イタリア：赤い下着
新年に赤い下着を身につけると、愛情運や生命力が高まるという言い伝えがあり。
スコットランド：最初に家に入る人が運命を決める
ファースト・フッター（First Footing）と呼ばれる有名なジンクスで、元日に、最初に家に入ってくる人が「黒髪の男性だと幸運」「明るい髪の人や女性だと運が下がる」とされる、少し古風な言い伝え。今では「縁起物を持って訪れる人＝幸運」という、柔らかい解釈が主流になっているそう。
デンマーク：大晦日にお皿を割る
悪い精霊を追い払い、新しい年に向けて厄を払うという意味合いがあり、友人や家族の家の玄関前でお皿を割るというユニークな風習が。そのために、不要になった皿や陶器などを集めておくのだそう。元旦の朝、家の玄関前に割れたお皿の破片が多いほど、「その人は愛されている」「人間関係に恵まれる年になる」と考えられているのだとか。
新年を迎えるにあたり、縁起の良いこと、開運に繋がることが気になるのはみんな同じ！ 素敵な初夢を見られるようにと意識して心穏やかに眠りについたり、縁起の良いアクションを取り入れたり、季節の行事として楽しんだほうがいいかも。どうぞよい年をお迎えください！
