今注目の旅行先といえば…オーストラリアのケアンズ！ 日本との時差は1時間で、羽田からの直行便は約7時間半で到着するので、日本から1番近いオーストラリア＆南半球ともいわれています。ヴァージン・オーストラリア航空の羽田国際空港⇄ケアンズ国際空港の直行便が就航したことも相まって、その注目度は年々上昇中。羽田を夜に出発する便なら、翌朝から観光できるので、休日が貴重な働くGINGER世代にもぴったりの海外旅行先なのです。今回は意外と気軽に行ける常夏の地で味わえる、レア体験をご紹介！
WHERE IS ケアンズ？
オーストラリア・クイーンズランド州にある都市・ケアンズ。1年中常夏のケアンズには、世界で最も古い熱帯雨林と世界最大の珊瑚礁グレートバリアリーフという2つの世界遺産があり、豊かで美しい自然に触れるさまざまな体験アクティビティが楽しめます。
その一方、ケアンズ国際空港から車で約10分というコンパクトな市街地にはカフェやレストラン、ショップ、ホテルなどが充実しており、都市と自然の両方を満喫できる旅行先なのです。
おおよそ東京⇄シンガポールが7時間半なので、アジア方面の旅行と同じようなスケジュールで旅程を組むこともできるとあって◎。
ヴァージン・オーストラリア航空でいざケアンズへ！
2023年6月28日に就航し、羽田⇄ケアンズ間を毎日運航。仕事終わりに羽田から出発、機内で寝て翌朝目覚めたらケアンズに到着。座席はエコノミー、エコノミークラスより少し足元が広いエコノミーX、ビジネスクラスの3種。 ヴァージン・オーストラリア航空の詳細は下記からチェック！
https://www.virginaustralia.com/ae/en/book/haneda/
ケアンズで楽しみたい自然と触れ合うアクティビティ
ケアンズの魅力といえば、大自然。美しいビーチ、世界遺産の森、そして様々な種類の野生生物が息づくこの地は、まさにパラダイス。地球上どこを探してもここでしかできないレア体験が目白押しです。
そんな自然豊かなケアンズで訪れたい場所は、2大世界遺産の「熱帯雨林」と「グレートバリアリーフ」。クイーンズランド州は世界最大のサンゴ礁やダイナミックな熱帯雨林やなど、自然を満喫するアクティビティが充実していることでも有名。
世界中のダイバーが憧れる海洋生物の楽園、グレートバリアリーフ
地球上で最も大きな生命体として、世界自然遺産に登録されているグレートバリアリーフ。今回はちょっぴりリッチにヘリコプターで世界遺産のグレートバリアリーフ上空を飛び、サンゴ礁に浮かぶ海上デッキ「ポンツーン」へ。
約2,300kmにわたり広がる世界最大のサンゴ礁の全体像を捉えられるのは、ヘリコプターフライトだけ！ 船だと片道1時間ほどかかるところをヘリコプターならわずか25分でした。時間短縮になるのはもちろん、船酔いしやすい人にはうれしいところ。ポンツーンではスノーケリングやダイビングのほか、ガラスボートなどの船に乗って、海底の美しい景色や生物を間近で観察してみて。壮大なグレートバリアリーフの絶景は一生の思い出になること間違いなし。
熱帯雨林はまさにパワースポット
世界最古の森と言われる熱帯雨林は世界遺産にも登録されており、ケアンズシティから25kmほど離れた場所にある「キュランダ」もその一部。スカイレールと呼ばれるロープウェイに乗って、熱帯雨林の上空を進みながら、壮大な景色を楽しむのがオススメ。途中で降りて、散策路や展望台からの眺望を楽しむのも◎。その中でも特に有名なのがバロン滝。バロン川から約80メートル落下する大きな滝は、大雨の後には豪快な水の流れ、迫力のある光景。
Sky Rail（スカイレール）
営業時間／9:00〜17:15
料金／片道A$62、往復A$93（大人）
https://www.skyrail.com.au/jp/
“先住民ツアー”でケアンズの歴史に触れる
「Mossman Gorge Cultural Centre（モスマン・ゴージ・カルチャー・センター）」では、世界最古の熱帯雨林を先住民『アボリジナル・ピープル』のガイドさんによるツアーへ。トレッキング中は、ここでしか見ることのできない植物や動物を探したり、先住民の生活の知恵に触れたり…、オーストラリアの歴史に触れられる貴重な時間に。
Mossman Gorge Cultural Centre（モスマン・ゴージ・カルチャー・センター）
住所／212R Mossman Gorge Road, Mossman, Queensland 4873
www.mossmangorge.com.au
コアラやカンガルーと触れ合える！レインフォレステーション・ネイチャーパーク
アボリジナル・カルチャーの体験、アーミーダックで巡る熱帯雨林ツアー、コアラや爬虫類との記念撮影が撮れるコアラ&ワイルドライフパークと、1つの施設で3つのエリアが楽しめる「レインフォレステーション・ネイチャーパーク」。
水陸両用車に乗って巡る約45分のツアーは日本語ガイドつきで、まさにリアル版・ジャングルクルーズ！ 現在、オーストラリア国内でコアラを抱っこできるのは3つの州だけ。コアラに負担をかけないよう動物保護のルールに従って記念撮影も可能。さらに園内に放し飼いにされたカンガルーにエサをあげたり、なでたりと自由に触れ合うこともできるのです。
Rainforestation（レインフォレステーション・ネイチャーパーク）
住所／Kennedy Hwy.
https://www.rainforest.com.au/
熱気球でケアンズを空から大冒険！ホットエアーバルーン・ケアンズ
ケアンズ郊外にあるマリーバでは、熱気球に乗れる体験もできる。オーストラリアの大自然を熱気球で空中散歩して、大自然との一体感を味わってみては。オープンスタイルのバスケットから眺めるサンライズは、言葉を失うほどの絶景！ 上空から野生のカンガルーやワラビー探索もできるので、まさにオーストラリアの大自然を上空から独り占めしているような貴重な体験になるはず。
Hot Air Balloon Cairns（ホットエアバルーン・ケアンズ）
住所／36 Abbott Street, Cairns City, Queensland 4870
www.hotair.com.au/cairns
楽しい選択肢がたくさんそろったケアンズへの旅へ。2024年の旅の候補地にぜひ加えて！
取材協力／ケアンズ観光局
https://tropicalnorthqueensland.org/jp/
