花粉の季節､今年こそ治っている！･･･と薬を我慢していませんか？

女性医療ジャーナリストの増田美加さんによる連載。人生の基礎になる“健やかな体”を手に入れるための最新知識をお届けします。

花粉症の人にはつらい季節。日本気象協会によると、スギ花粉の飛散開始はそろそろ九州や四国、東海、関東地方の一部でスタート。花粉の飛散量は例年より多いとの予測も！｢今年こそ、もしかしたら治っているかも･･･」と淡い期待を抱き、薬を飲まずギリギリまで我慢しているという人も。でも残念ながら、花粉症をはじめアレルギーの病気は、発症すると治療しない限り、放っておいて治ることはありません。今すぐ行うべき、今年の花粉症対策をお伝えします！

まずは花粉の要注意日をチェック！

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□ 天気が晴れ、または曇り
□ 最高気温が高い
□ 湿度が低い
□ やや強い南風が吹き、その後北風に変化したとき
□ 前日が雨

前日、または当日の未明まで雨で、その後、天気が急に回復して晴れ、南風が吹いて気温が高くなる日が要注意日です。（日本気象協会より）

ポイントは本格飛散が始まる前に､薬を飲み始めること

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花粉症は、くしゃみ、鼻水、鼻づまりといった症状のほかにも、眠気、イライラ、思考力低下といった症状もあるため、放っておかずに対策を行いたいもの。

10年以上花粉症に悩んでいる人が全体の5割以上という調査もあります。一度花粉症になると、体質だから仕方がないと諦めている人も多いようですが、日常生活に差し支えると感じている人は、治療することをおすすめします。

ポイントは、花粉が本格的に飛び始める前から、薬を飲み始めることです。これは西洋薬でも漢方薬でも同じ。
花粉が大量に飛散して、クシャミ、鼻水、目のかゆみなどのつらい症状が“出始める前”に対処する、ということ。ですから、今すぐ服用開始です！

｢薬はできるだけ飲みたくない」「薬はギリギリまで我慢して、どうしようもなくなったら飲む」という気持ちはわかりますが、それは間違いです。症状が出る前から飲み始めれば、薬は少量で、あるいは弱い薬で効きます。

症状がひどくなると、少量では薬が効かなくなり、よりたくさんの量の薬やより強い薬を飲むことになり、かえって逆効果です。

眠気などの副作用が少ない､抗ヒスタミン薬が登場！

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花粉症の対症療法の薬も、私たちにとって使い勝手のよいものが出てきています。
病院で処方されるスギ花粉症治療薬としては、「抗ヒスタミン薬」と「ステロイド鼻噴霧薬」が中心です。

‘90年以降に発売開始された抗ヒスタミン薬は、眠気や口の乾きなどの副作用がかなり少なくなっています。

一方で、病院によっては、それ以前からある眠気の出る抗ヒスタミン薬が処方されるケースもまだあります。市販薬にも眠気の出るものがまだ売られています。
病院で処方してもらうときや市販薬を購入する際は、「運転することがあるので眠くならない抗ヒスタミン薬を」と言って選ぶことが大事。

日本の鼻アレルギー診療ガイドラインで“理想的な抗ヒスタミン薬”は、「速効性があり効果が持続する。眠気や作業効率低下などの副作用が少ない。安全性が高く長期使用が可能。投与回数が1日1～2回で使い勝手がよい」ものとなっています。
“理想的な抗ヒスタミン薬”がありますので、ぜひそれを医師や薬剤師に伝えて、選んでください。

また、新しく医師処方薬で、貼るアレルギー性鼻炎薬（経皮吸収型アレルギー性鼻炎治療剤「アレサガテープ」）ができました。この薬は、血中濃度が安定し持続性があり、眠気の副作用も減るという意味でも期待できます。使用方法は、1回4mgの貼付剤を胸部、上腕部、背中、腹部のいずれかに貼って、24時間ごとに貼り替えるという使い方です。

大事なのは、治療開始のタイミング。花粉が飛ぶ数日前から薬の使用を開始すること。新たな治療の選択肢が増えたので、医師と適切な治療対策を早めに相談しておきましょう。