女性医療ジャーナリストの増田美加さんによる連載。人生の基礎になる“健やかな体”を手に入れるための最新知識をお届けします。
おりものの量が多くなった、においが気になる、色が混じっている･･･など、何かの病気の前兆かと不安になることがありますね。暑くて湿度の高いこの季節は、いつも以上に気になる人も多いかと思います。
おりものの量は、多めの人、少なめの人がいて、個人差が大きいもの。においや色も、体調の変化によっても変わります。でも放っておいてはいけない、おりものもあります。その見極め方をお伝えします。
おりものは天然の殺菌クリームです
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腟に限らず、人の粘膜は粘液を分泌しています。腟内の分泌物は、腸内に存在する乳酸菌と同様で、常に存在するデーデルライン桿菌（かんきん）という善玉菌です。大腸菌やカンジダ真菌などの雑菌が増えないように働いています。
強い酸性で、ほかの菌が体内に侵入してくるのを防ぐ役割があり、腟からの分泌物は、天然の殺菌クリームといってもいいものです。このデーデルライン桿菌が少なくなったりすると、腟内の抵抗力が落ちて感染を起こしやすくなります。
腟はいろいろな菌が紛れ込みやすい部位です。外部から進入する菌を腟内の分泌物が殺して、おりものとなって排出します。
また、排卵期、生理前など、女性ホルモンの周期によっても、子宮頸部の頸管粘液がたくさん分泌し、おりものが増える時期があります。
無色､甘酸っぱい香りなら心配なし！
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いつもと同じようなおりものなら、自然なものなので問題ありません。生理周期や体調によっても量の増減はありますので、多少おりものが増えても心配することはないでしょう。
おりものやちょっとしたかゆみは、生理的によくある症状で、腟には自浄作用があります。おりものは、腟の中を酸性にして適度なうるおいをもたせることで、外敵の侵入を防いだり、性交渉の準備をしたり、妊娠しやすい状態を作ったりする大切なものです。これが腟の自浄作用です。
個人差はありますが、正常なおりものの色は、透明に近いか、白っぽい色です。正常な状態では卵白のように伸びがあります。下着などに付いて乾くと、薄黄色に変色します。
においは、かすかに甘酸っぱさがある場合が多いです。このにおいの元が、デーデルライン桿菌という善玉の乳酸菌です。
洗いすぎ､締めつけすぎに要注意！
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おりものを過剰に気にして、携帯用ビデなどで腟内を洗いすぎると、天然の殺菌クリームを洗い流してしまうことになりかねません。自浄作用が弱まり逆効果のことも。トイレのウォシュレットシャワーくらいならいいですが、トイレのたびに毎回洗う必要もありません。入浴のときに、できればデリケートゾーン専用の石鹸を使って、ぬるめのシャワーで軽く洗い流すくらいでも十分です。
下着が汚れることを気にして、おりものシートを使う人がいますが、おりものが多いときは、肌も敏感になっています。おりものシートで擦れて、かぶれることも。きついガードルやジーンズで締め付けるのもよくありません。炎症を起こすきっかけになります。
注意が必要なにおいと色は？
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女性ホルモンのバランスや体調を崩すことで自浄作用が低下し、腟炎を発症することがあります。体内の抵抗力が落ちて腟内の環境を守れず、炎症を起こしてしまうからです。
よくあるのは、生理前の抵抗力が落ちたときや抗生物質を服用したあとなどで、免疫力が一時低下し、カンジタ菌や大腸菌が繁殖する場合です。
ヨーグルトや豆腐のカス状のおりものがある場合は、カンジダ腟炎を疑います。性感染の場合もありますが、セックスの経験のない人にも発症します。カンジタ菌や大腸菌による炎症は、ひどくなる前に受診し、薬で治療すれば簡単に治ります。
注意が必要なのは、いつもと違ういやなにおいと色（黄色、緑、茶色っぽい）です。婦人科を受診すべきポイントになります。 性感染症（STI）の可能性が考えられるおりものについて、次に挙げます。
性感染症(STI)の可能性もあります
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性感染症（STI）でおりものが増える可能性もあります。性感染症をそのままにしておくと、腹膜炎になったり、不妊症の原因になるなど、いろいろなトラブルを起こします。
おりものに、いつもと違うにおい、違う色を感じたら、まず婦人科を受診しましょう。婦人科では、綿棒で腟から粘液を採取する検査で簡単に調べられます。「おかしいな。いつもと違う！」と思ったときが、受診のタイミングです。
緑がかったおりもので下腹部痛がある人は、クラミジアが疑われます。婦人科の検査では、血液による抗体、もしくは頸管内での抗原採取を行います。クラミジアは、不妊の原因にもなるので注意が必要。
泡沫状の黄色のおりものが現れる場合は、トリコモナス腟炎の可能性もあります。
茶褐色や赤っぽい場合には、おりものに血が混ざっている可能性があります。悪臭がする、おりものが増加したなどの症状が重なっている場合には、子宮頸がん、子宮体がんなどが疑われます。
ほかにナプキンを長時間使用していることで、腟炎を起こすこともあります。また、皮脂やアポクリン腺、毛嚢などの皮膚炎による場合があります。
腟錠や抗真菌剤､抗生剤などで改善できます
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腟炎の場合は、早期治療で治療期間も短くて済みます。菌が同定された場合は、それに応じた腟錠や軟膏の処方（抗真菌剤や抗生剤）、また強いかゆみには、ステロイドの含まれた軟膏を短期間処方されることもあります。
また、パートナーにも性感染症（STI）などの疑わしい症状がないかを確認することも大切です。性感染症の場合、パートナーと同時に治療をすること、治療期間セックスを止めることで再発が激減します。
症状が軽くなると再検査を受けない人がいますが、性感染症の再発防止のため、症状が良くなったときにぜひ再検査を受けましょう。
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