ドッグラバーはそれこそ世界中にいて、かけがえのないパートナーとして愛犬と仲睦まじく暮らしています。パリの街にもそんな幸せそうな、飼い主＆犬のカップルやファミリーがたくさん。その素敵な関係を、ちょこっと覗き見。今回は番外編、ノルマンディからお届けします。
夏休みが終わってしまった
今日はパリから離れて、ノルマンディ地方のカブールにいます。夏を過ごす場所として、フランスでは人気のエリア。もう夏も終わりの終わりですが、こんな街にいると、ちょっと浮かれてしまいます。
今回滞在した（ウソです）、グラン・オテルです。ザ・避暑で泊まりたいな、の素敵ホテル。夏の終わりの終わりで、人もまばら･･･。
おっ、このへんは、まだ人がいるな。残暑を楽しみ尽くしている皆さん、Bonjour！ 今日もまだまだ暑いですね～
ん？ そこの、白い毛皮の方？
あっつい･･･。（険しいお顔）
——シベリアンハスキーさん、シベリア生まれなだけに、暑いのは苦手でいらっしゃいますよね。お察しします。
あなたに何がわかるっての？ 暑い日に毛皮着て出掛けたこと、あるわけ？
――毛皮は持ってません･･･。あの、シベリアからいらしたんですか？
ご先祖さまはね。ワタシは、ブルゴーニュ生まれ。ワインで有名なとこ。でもタイガ（Тайга́）って名前は、ロシア語なんだけどね。シベリア地方の針葉樹林のことらしいわ。
飼い主 ちょっとムッシュ、うちの子をナンパ？ まだ2歳なんだから、困りますよ（笑）。
――あ、そんな。ちょっとおしゃべりさせてもらってます･･･（汗）。
飼い主 うちの子、おとなしいのよ。静かにお散歩するのが好きなんだから、あまり煩わせないでくださいね～。
違うの。（ささやき声。･･･というか腹話術？）
——え！？
うちのマダムって、過保護なの。ほんとはさ、こんなリードにつながれてノロノロ歩いてるのはイヤなの。わかってないのよ。
——走り回りたいって、言ってみたら？？
つまらない顔とかしてアピールしてるんだけどさ、｢あら、具合が悪いのかしら」って心配してくれちゃって、大嫌いな獣医さんのところに連れて行かれちゃうわけ。その獣医さんが「食事はドライフードだけに」とか余計なアドバイスするもんだから、真面目なマダムはドライフードしか食べさせてくれないの。はぁ～マドレーヌ、食べてみたい。（ため息）
今も、後ろで見張ってるんでしょ？（確認）
――はい、かなりしっかりと。マダムの娘さんらしき方も。
晴れてて気持ちいいわ～って、真っ昼間に連れ出されるんだけど。散歩は好きだけど、暑いから嬉しくないの。
ワタシは早起きだからさ、涼しい朝とかに、そこの大きな砂場（ビーチ）で思いきり走り回りたいのよ。カモメとか追いかけて遊びたいの！
おっと、マダムに聞こえてないよね？（確認）
――聞こえちゃったほうがよいのでは？
ダメよ！ マダムは、良かれと思ってやってくれているからさ、傷つけちゃまずいわ。
聞こえてる？（確認）
――いえ、大丈夫そうです。（たぶん）
行きずりの人だから、いろいろしゃべっちゃったわ。そろそろ行かないと、怪しまれる。マダムに余計なこと、言わないでね。
さよなら。
――ご、ごきげんよう！
飼い主マダムは、マルセル・プルースト（20世紀の西欧文学を代表するフランスの作家｡代表作は『失われたときを求めて』ですよ）のファンなんだそう。で、かつて彼が毎年のように夏を過ごしていたここカブールに、愛犬連れで訪れたんだそうな。ちなみに、プルーストが夏の常宿にしていたのが、さっきのグラン・オテルです（雑学）。
Portrait of the French novelist Marcel Proust. 1890s (Photo by Mondadori via Getty Images)
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そんなプルーストは、幼少時代に喘息の発作を起こして以来、花粉などの影響を心配した父親が、旅行や花に近づくことを禁じていたそうな。本当は田舎で遊ぶのが大好きだった少年だったにも関わらず･･･。
愛情ゆえの過保護が､実は本人の自由を奪っている可能性あり――。とプルーストが言ったかどうか定かではないが（←言ってないです）、それってマダムとタイガの関係にも当てはまるような･･･！
ま、プルーストは病弱だったから致し方ない部分もあったとして、タイガは元気な大型犬。マダム、愛犬の本音に気付いてあげてくださいね～。
とにかく、早く涼しくなって、お散歩が快適になりますように･･･祈ってます。
